ハローワークとは、労働厚生省によって運営されている、求職者と求人を行っている企業を結びつけるための施設です。正式名称は「公共職業安定所」と言い、「職安」と略されることもあります。ハローワークはその利用者や紹介する職種などの機能ごとにいくつか種類があります。ハローワークの他に、ハローワークプラザ、人材銀行、マザーズハローワーク、パートバンク、学生職業センター・学生職業相談室、就農等支援コーナー、農林業等就職相談コーナーがあります。
ハローワークは日本全国に約600箇所あり、居住地区によって利用できるハローワークが決められています。自分の居住地の管轄のハローワークを利用しましょう。ハローワークでは、窓口での職業紹介や職業相談や雇用保険の給付、就職活動全般の情報提供などの様々なサービスを無料で利用することができます。
また、ハローワークはスキルアップの支援も積極的に行なっています。様々な職業訓練を高等技術専門学院、ポリテクセンター、職業能力開発大学校で行い、またスキルアップのための費用を20%まで負担してくれる教育訓練給付制度があります。
さらに、就職に向けた自己啓発も行なっており、就職支援センターでの早期再就職の支援、求職活動就職支援セミナーなどを行っています。比較的若い利用者には利用者同士の交流が図れるグループワークの開催やジョブカフェを設置しているハローワークもあります。